Situé sur la Montagne de Cessens au Nord du Lac du Bourget, le Col du Sapenay a la particularité d’appartenir à un massif non alpin, en l’occurence celui du Jura mais aussi au département de la Savoie qui est affiliée naturellement aux Alpes. Ne pas se fier aussi à son altitude modeste – 897 m – car son ascension par ses 3 versants réserve son joli petit lot de difficultés…
VERSANT OUEST
Depuis Chindrieux, c’est le versant le plus court avec 8,4 km mais le plus pentu avec un joli 7,5% de moyenne ! Ne pas paniquer, la déclivité étant assez régulière, ça devrait passer d’autant que dans la première partie, vous pourrez profiter de jolies vues sur le Lac du Bourget ou bien sur la Montagne du Grand Colombier. Par contre, il n’y aura rien à voir dans le final car le Col du Sapenay – 897 m – se trouve au milieu des bois. Si vous voulez profiter d’un beau panorama sur le Lac du Bourget, poussez un peu plus loin (env. 1,6 km sur votre droite) pour vous rendre au « Chalet du Sapenay ».
VERSANT SUD
Au départ de Aix-les-Bains, ce versant est assez long avec 20,2 km. Il est très irrégulier. Une première partie assez facile de 4,7 km vous permettra de vous échauffer pour aborder une pente un peu plus soutenue – 4, 6 et 5% – en passant par la Biolle. Sur la D58, une légère descente vous mènera à la Croix de Sable. Dans un joli décor champêtre, la déclivité va grimper progressivement entre 3 et 5% jusqu’à St-Germain-la-Chambotte (possibilité d’aller chasser le Col de la Chambotte). En suivant toujours la D58, un nouveau répit durant 1,8 km sur une pente qui passera de 1,5 à 3,5% vous est offert jusqu’à Laval dessous. Pour rejoindre la version dessus de ce hameau, ce sera (bien entendu) une rupture de pente de 670 m à 6,5%. Les derniers hectomètres sur la D58 – 1000 m à 4% – vous guideront tranquillement vers le final. En bifurquant sur la D54, c’est d’abord une montée de 1,7 km à 6% vers Cessens suivie d’un bon coup de cul de 750 m à 8% jusqu’à un col intermédiaire, celui de Cessens situé à 797 m d’altitude. Le calcul est rapide : il vous reste 100 m de dénivelé pour atteindre le Col du Sapenay. En ajoutant le fait qu’ils sont répartis sur les 3,6 km restants… vous vous dites que ça va être facile… on pourra dire que oui et non… rappelez-vous que j’avais indiqué que ce versant était très irrégulier… et bien une fois n’est pas coutume, vous grimperez d’abord un point haut supérieur à l’altitude du col situé à 913 m, avec 450 m à 3%, 850 m à 8% puis 700 m à 4,5%. Allez, la fin sera très très facile : une légère descente de 1,6 km pour atteindre le Col du Sapenay à à 897 m d’altitude.
VERSANT OUEST
Depuis Albens, il faudra suivre la D54 durant 13,6 km. Là aussi, ce versant est très irrégulier. L’ascension se déroule en 3 temps : un premier de 5 km où vous passerez par tous les états dont un premier passage assez soutenu de 900 m à 8%, un second où vous pourrez refaire le plein d’énergie avec une descente de 1650 m puis un troisième de 6,9 km avec le même final décrit dans la variante Sud.
VERSANT OUEST
Départ : Chindrieux
Distance : 8,4 km
Dénivelé : 615 m
% moyen : 7,5%
% maxi : 8,5% sur 380 m
VERSANT SUD
Départ : Aix-les-Bains
Distance : 20,2 km
Dénivelé : 667 m
% moyen : 3,5%
% maxi : 8% sur 730 m et 860 m
VERSANT EST
Départ : Albens
Distance : 13,6 km
Dénivelé : 606 m
% moyen : 6%
% maxi : 8% sur 920 m, 730 m et 860 m
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