Col de l’Épine

Décor champêtre au Col de l’Épine (photo Alpes4ever)

Le Col de l’Épine – 947 m – est un col qui domine la vallée de la Chaise et qui malgré son altitude moyenne ne se laisse pas grimper facilement surtout par son versant Sud en partant de Marlens. Au sommet, très beau panorama sur la Montagne de Sulens (alt. 1839 m) et les premiers contreforts de la Chaîne des Aravis.

Il ne faut pas confondre avec le col du même nom qui se trouve en Savoie.

VERSANT SUD-EST
Il part de St-Ferréol (alt. 514 m). Long de 14,4 km, il est assez irrégulier et propose en fait 11,2 km de montée ascendante. Sous le regard du Rocher d’Arclosan (alt. 1776 m), vous emprunterez les premiers lacets communs avec la montée du Col du Marais jusqu’à Serraval. Les 4 premiers kilomètres seront les plus réguliers et s’inclinent progressivement de 5 à 6,5% de moyenne. Vient ensuite un replat (700 m à 2,5%) qui précède le Col des Essérieux (alt. 755 m).

S’ensuivra encore un replat puis une première descente (1,4 km) jusqu’à un pont qui enjambe le Ruisseau du Marais. Sitôt ce pont franchi, la route se cabre – 800 m à 7,5% – jusqu’à Serraval.

À l’entrée de Serraval, prendre à droite pour remonter très tranquillement – 1,6 km à 2% maxi jusqu’à le Villard. Passé ce dernier, il faudra affronter la partie la plus difficile de ce versant avec environ 2 km à 7/8% de moyenne jusqu’à le Bouchet. Belle vue en face sur le Mont Charvin (alt. 2409 m). Vous pourrez souffler ensuite avec une nouvelle descente de 1,2 km puis une légère remontée de 1,7 km à 3% maxi où vous atteindrez le point culminant de cette ascension : 962 m. Vue magnifique sur votre droite sur la Pointe de la Beccaz (alt. 2041 m). Vous joindrez donc le Col de l’Épine – plus bas à 947 m – dans une courte et ultime descente.

VERSANT SUD
Il part de Marlens (alt. 461 m). Plus court – 6,9 km – il faudra négocier 2 passages de 1,2 km et 700 m à 8,5%. Au passage quelques beaux points de vue sur la Vallée de la Chaise avec les communes de Marlens et Faverges en bas et la Dent de Cons (alt. 2062 m) et la Pointe de la Sambuy (alt. 2198 m) en haut. Cependant, malgré que ce versant soit assez ardu – 7% de moyenne – il est assez régulier et son final avec ses 400 m à 2,5% vous permettront de ne pas finir dans le rouge. Cela vous enlèvera une épine du pied !

Erreur d’altitude sur le panneau ! (photo Alpes4ever)

Jusqu’en mai 2016, le panneau du col indique une altitude de 1012 m… cette donnée était complètement fausse ! 3 références prouvaient le contraire : IGN, le guide Chauvot du Club des 100 cols et le panneau du Conseil Général de Haute-Savoie situé à Marlens au bord de la piste cyclable.

L’altitude a enfin été rectifiée (photo Gregory Chagnon)

L’altitude de ce col est donc bien de 947 m ! … et ce panneau a enfin été changé (merci à Gregory pour l’info).

Pour ma part, j’ai grimpé ce col en août 2015 par les 2 versants > Mes récits sur bosses21.com > Versant Sud et Versant Sud-Est

Massif des Bornes / Aravis

VERSANT SUD-EST

Distance : 14,4 km
Départ : St-Ferréol (vallée de la Chaise)
D+ : 530 m
% moyen : 4,5%
% maxi : 8% sur 1,2 km

VERSANT SUD

Distance : 6,9 km
Départ : Marlens (vallée de la Chaise)
D+ : 486 m
% moyen : 7%
% maxi : 8,5% sur 1,2 km et 700 m