Col du Parpaillon

S’il est un col de légende c’est bien le Parpaillon ! Situé à la limite des Alpes-de-Haute-Provence et des Hautes-Alpes, il culmine à 2637 m sur une crête séparant la vallée de la Durance et celle de l’Ubaye. Ce col a été ouvert (1911) par les troupes du Génie Militaire comme beaucoup d’autres passages jalonnant la Grande Traversée des Alpes entre Thonon et Nice. Source texte : René Poty.

La « chance » du Parpaillon, c’est de s’être trouvé en concurrence avec le Col de Vars qui permettait de relier les mêmes vallées mais à une altitude inférieure de 500 m, lorsque le goudron a fait son apparition, c’est tout naturellement le col de Vars qui en a été gratifié ! Le col du Parpaillon est donc un des derniers témoins de ce que pouvait être un grand col alpin avant l’ère de l’automobile et du goudron. Aujourd’hui encore, le Parpaillon attire tous ceux qui désirent retrouver une montagne intacte, pure, sauvage pour s’y glisser comme un invité (bien que vous risquer de partager votre chemin avec des 4×4, motos ou quad !). Source texte : René Poty.

—- VTT recommandé ! —-

Info en date du 24 octobre 2024 : la traversée du tunnel n’est malheureusement plus possible depuis 2024. Il a été endommagé suite à des intempéries survenues en automne 2023. L’ouvrage a subi des dégâts qui ne sont pas encore chiffrés… Pour plus d’information, je vous invite à lire cet article. Si vous souhaitez passer d’un versant à l’autre à vélo, il est possible de franchir le « vrai » col géographique (2783 m) mais avec portage !

VERSANT EST

Il offre depuis la Condamine-Châtelard (Vallée de l’Ubaye) un D+ 1351 m sur 17,5 km à 8% de moyenne ! Seuls les 6 premiers kilomètres sont goudronnés (jusqu’à la Chapelle Ste-Anne), le reste est constitué d’une bonne piste R1 qui s’élève d’abord sous les mélèzes, puis débouche dans un large vallon où se niche la Cabane du Grand Parpaillon à 2031m d’altitude. Là s’impose une ambiance de haute montagne : alpages, rochers, larges cônes d’éboulis et absence totale d’occupation humaine. La piste s’élève grâce à de majestueux lacets jusqu’au fameux tunnel sommital (2737 m)… Un tunnel muni de portes en bois (parfois bloquées par la neige si on est arrivé là trop tôt en saison!). Un tunnel vouté bien noir et glacé que l’on franchit les yeux fixés sur le minuscule trou de lumière de la sortie (520 m), ce qui permet de patauger dans quelques flaques obscures tout en poussant son vélo… (prévoir lampe et sacs plastiques pour protéger les pieds). Source texte : René Poty.

Les puristes pourront franchir le « vrai » col en s’engageant sur un sentier S3-4 qui passe la crête au dessus du tunnel à l’altitude de 2780 m environ. La vue y est magnifique (Source texte : René Poty).

VERSANT OUEST

Long, très long avec près de 29 km, dur avec ses 1840 m de D+ à 7% de moyenne et surtout il ne descend pas en-dessous des 8% de moyenne dans les 10 derniers kilomètres !!! Cette ascension hors norme débute à Embrun par… une descente ! 1,9 km jusqu’au Pont enjambant la Durance. Sur la Départementale 39 (asphaltée), la route va remonter la Vallée du Crevoux sur une pente très irrégulière alternant des passages à 7% et des replats. Vous atteindrez Crévoux (alt. 1547 m) puis la Chalp où toute activité humaine cessera. Encore du goudron jusqu’au Pont du Réal peu après la Cabane des Espagnols (alt. 1859 m) puis c’est une piste R1 qui prend le relais. Elle se dirige alors plein Sud tout en remontant les flancs du Grand Parpaillon (2990 m) au milieu d’un splendide décor minéral, jusqu’à s’y engouffrer via le Tunnel à 2637 m d’altitude.

J’ai réalisé cette ascension le 17 août 2019 depuis Embrun. Elle a été hors norme avec 58,6 km en aller-retour et… 2000 m de D+ ! Vous pourrez lire ci-dessous mon récit détaillé en photos et espère vous faire partager pleinement mon retour d’expérience.

Départ 13h40, j’annonce à mes proches que je serais rentré aux alentours des 18h, je mettrais 2 bonnes heures de plus ! Je pars du Camping Les Grillons qui se trouve sur la D340 dite « Route de la Madeleine ». Je ferais cette sortie avec mon VTT Serious 26 Eight Ball Semi-rigide XC (2016).

Autant vous dire que je n’ai pas un équipement top niveau, ce VTT pèse des tonnes, est seulement équipé de freins v brake (alors qu’en 2019, pour le même prix, ce sont des freins à disques !) mais je dispose du développement nécessaire pour ce type de montée et la marque allemande me garantit une assurance au niveau de la solidité (traduire incassable). Ce sera un gros désavantage pour la partie route, par contre pour la partie piste, ce sera indispensable !

Un faux-plat descendant puis la petite bosse de la Madeleine me guide au pied d’Embrun juste au niveau du pont qui enjambe la Durance. Ici démarre véritablement l’ascension. C’est parti pour 26 km de montée à 7% de moyenne… je ne réfléchi pas trop mais ce qui m’attend est monstrueux, c’est l’ascension sèche la plus difficile de ma petite carrière cycliste que je vais attaquer ! Si je veux comparer un peu cette ascension hors norme, il faudrait que je me rapproche avec celle du Ventoux et ses 22,7 km à 7% de moyenne sauf qu’elle est asphaltée jusqu’au sommet.

Dans tous les cas, je suis super motivé et cette ascension me fait rêver depuis longtemps… c’est avec un énorme plaisir que je me dis : « ça y est, j’y suis vraiment, c’est incroyable, quelle chance de pouvoir grimper ce col de légende ! » Mais j’allais en baver pour le mériter…

Depuis le Pont sur la Durance, je vais d’abord suivre la D994d en direction de St-André-d’Embrun. Je suis sur l’itinéraire partagé appelé « Les balcons de la Durance ». Il a été d’ailleurs emprunté en partie par les participants de l’Embrunman quelques jours plus tôt. Je la connais pour l’avoir parcouru 2 fois (en montée et en descente) lors de mes précédentes sorties. Ça monte doucement dans un premier temps avec 440 m à 3,5% puis la pente commence à se faire déjà bien sentir avec 515 m à 6,5%, voilà de quoi s’échauffer jusqu’au pont qui enjambe le Torrent de Crévoux.

Juste après le pont, la voie part sur la gauche et semble proposer un petit raidard… l’illusion est fausse, il s’agit d’une simple rampe de 375 m à 6% qui vous guidera vers une route en balcon. Cette dernière est très plaisante car vous pourrez remettre quelques dents sur un faux plat montant de 575 m à 4% et profitez en même temps de belles vues sur la Vallée de la Durance.

Un petit coup de cul – 195 m à 6,5% – suivi d’un nouveau faux plat montant – 540 m à 4% – vous mènera jusqu’au croisement avec la D39. Vous quittez les Balcons de la Durance et grimpez désormais vers Crévoux. Un panneau indique que vous attaquez la Montée du Parpaillon (15,7 km à 5,9%). Attention, il ne correspond pas à l’ascension totale jusqu’au Tunnel du Col du Parpaillon mais à la partie asphaltée jusqu’à la Cabane des Espagnols. Pour les « moins » courageux, c’est déjà une belle montée en soi, comme j’allais le découvrir, mais elle permet de la faire avec uniquement un vélo de route.

Un panneau vous indiquera si le Tunnel du Parpaillon est ouvert. Sachez que sa période d’ouverture est assez courte dans l’année : seulement un peu moins de 4 mois. D’abord, il n’ouvre que début juillet ! Sa fermeture a lieu courant octobre dès les premières chutes de neige. Pour tout savoir, vous pouvez consulter le site Inforoute05.

La montée vers Crévoux se déroule en 3 parties sur une route généralement assez large et très bon état :

1. La route grimpe d’abord sur les pentes du Mont Orel. La déclivité est cette fois-ci bien soutenu avec 2075 m à 7/7,5% jusqu’à un croisement avec la route qui mène aux Rencuraux. Vous pourrez vous distraire avec de beaux points de vue sur le Lac de Serre-Ponçon.

2. La pente se fait plus douce avec 580 m à 4% jusqu’à la Gardiole. Vous allez pouvoir souffler et profiter d’un beau replat avec 1215 m à 0,5% jusqu’au hameau du Villard. Ce passage vous mènera à l’entrée de la Vallée de Crévoux.

Après le Villard, la pente reprend progressivement en passant de 2,5% à 4,5% durant 1045 m mais avec un passage qui annonce clairement un changement de décor. La route se retrouve coincée le long d’une paroi rocheuse et le Torrent de Crévoux charrie de nombreuses pierres.

3. Le replat laisse la place à une nouvelle rupture de pente et là vous attaquez vraiment les choses sérieuses : la route repasse momentanément à l’opposé de la Vallée de Crévoux avec 650 m à 7,5% suivi de 640 m à 6,5%. Vous retraversez le Torrent de Crévoux et un long, long passage – seulement entrecoupé de 2 courts lacets – de 3,230 km vous fera bien transpirer avec ses 8% de moyenne. Cette difficulté prend fin à Praveyral, un sympathique hameau de montagne comme celui de la Chalp que vous rejoindrez un peu plus haut. Il y une fontaine à la sortie du hameau à gauche juste avant le petit pont pour ceux souhaitant refaire un peu les niveaux des bidons (2 autres fontaines seront disponibles à la Chalp). Un magnifique décor de haute montagne se met en place – vous êtes à 1482 m d’altitude – et c’est magnifique ! La suite vous permettra de souffler un peu car la déclivité se fera moins insistante avec 6% durant 1115 m jusqu’au croisement avec la route de Crévoux qui marquera la fin de cette troisième partie.

À partir de ce croisement – 1547 m d’altitude -, il y a une route qui part à droite vers Crévoux que vous ne verrez pas car elle est blottie dans un repli de la montagne. Crévoux est composée de quatre hameaux : le hameau de Champ Rond, le hameau de Praveyral, le hameau du Chef-lieu et le hameau de La Chalp. C’est l’une des plus anciennes stations de ski nordique (1937) et elle a su garder un charme authentique. Il est indiqué que le village se trouve à 1 km, ce qui faux, l’entrée du village est à 400 m seulement. Les 1 km correspondent à la distance jusqu’au sommet du village. Si l’envie vous prend, comptez donc sur 1 km à 6,5%. Cependant, vous pouvez découvrir ce village, si vous revenez sur vos pas après avoir grimpé au Col du Parpaillon, en empruntant un chemin que je détaille plus bas. Pas besoin non plus d’y faire ce détour si vous cherchez de l’eau, 2 fontaines vous attendent à la Chalp.

Il faut donc prendre tout droit et grimper un « petit » ressaut. Vous quittez la D139a et empruntez désormais la D39l. Là encore, l’asphalte est nickel et ce, jusqu’à la Cabane des Espagnols. Une petite surprise vous attend : dans le petit lacet de 450 m à 8% que vous gravirez dans un premier temps, un méchant raidillon d’environ 150 m à près de 10% fera grimper la température. Ça se calme un peu derrière avec un nouveau lacet qui tourne autour d’un cimetière placé là au milieu du ressaut mais ça reste soutenu avec 755 m à 7,5% jusqu’à la Chalp.

À l’entrée de la Chalp, une première fontaine vous attend. Une seconde se trouve un peu plus haut à côté de la chapelle. N’hésitez pas à parfaire vos niveaux car il n’y aura pratiquement pas de possibilité de trouver de l’eau jusqu’au col. L’ultime joker sera une fontaine située à la Cabane des Espagnols mais elle n’est pas forcément garantie car son alimentation est naturelle.

En traversant le hameau, la pente sera toujours là mais beaucoup plus douce avec 615 m à 4,5%. À sa sortie, le décor est fabuleux : des sommets au décor minéral vous entourent et une sorte de plateau vous permet de profiter de la vue et surtout d’un très beau replat qui sera même une légère descente de 845 m qui vous mènera jusqu’au Pont du Plan. PRO-FI-TEZ-EN, c’est le dernier replat jusqu’au sommet !

 

À partir du Pont du Plan (1664 m), la D39l devient la D39t et ce, jusqu’au Col du Parpaillon. Sachez que le versant Ouest (Embrun) est géré par le département des Hautes-Alpes et le versant Est est géré par la commune de la Condamine-Châtelard. L’asphalte est toujours impeccable mais cette fois-ci, la voie devient étroite. Pas de problème pour les vélos ou les motos mais il faudra partager la route avec quelques voitures, surtout des 4×4…

Par contre, à partir de ce point, retenez un seul chiffre : 8%… c’est le pourcentage moyen sous lequel vous ne redescendrez plus jusqu’au sommet ! Attachez les ceintures, cela commence par la dernière partie asphaltée jusqu’à la Cabane des Espagnols et c’est dur : 2,285 km à 8,5%. À cette occasion, vous pénétrez dans la Forêt du Méale composée essentiellement de mélèzes et les 5 lacets jusqu’à la Cabane des Espagnols se feront à l’ombre qui sera bienfaisante s’il fait chaud.

Vous atteindrez enfin la Cabane des Espagnols – 1859 m. Cet endroit est particulier en raison des points suivants : c’est la fin de la partie asphaltée et le début du final qui se déroulera sur une piste. Il y a bien une cabane qui peut servir d’abri en cas de mauvais temps et qui est aussi le témoin d’une petite page de notre histoire. Un panneau rappelle qu’en 1939, à l’aube de la seconde guerre mondiale, on a réquisitionné des réfugiés politiques espagnols pour travailler sur des grands travaux des ouvrages de défense comme la route du Tunnel du Parpaillon. Au Pont du Réal, un abri avait aménagée pour les pauses journalières, c’est la Cabane des Espagnols qui a été reconstruite en leur mémoire.

La partie asphaltée prend fin exactement au Pont du Réal. Faisons un point. Sur les 28,8 km d’ascension depuis Embrun, vous avez déjà fait 20 km avec 1062 m de D+ à 6% de moyenne (17,3 km de montée), la Montée du Parpaillon, indiquée depuis les Balcons de la Durance, est déjà une belle ascension en soi ! Pour ceux qui ne sont équipé que d’un vélo de route, il ne vous reste plus qu’à faire demi-tour.

Juste après le Pont du Réal débute la piste. Jusqu’au Tunnel du Col du Parpaillon, comptez sur 8,8 km avec 778 m de D+ à… 9% de moyenne !!! Du lourd, très lourd… Ne croyez donc pas la petit panneau en bois qui indique 8 km… auquel il manque 800 m et en haute montagne à plus de 2500 m d’altitude, c’est énorme !

Sur la droite du pont se trouve une fontaine, c’est l’ultime approvisionnement en eau que vous pourrez avoir, mais comme c’est une source naturelle, le débit n’est pas garanti. Espérez de ne pas avoir oublié un remplissage plus sûr à la Chalp.

Dès que vous avez franchi le Pont du Réal, sans transition la piste débute immédiatement et vous vous apercevrez que ça… ne vas pas être coton du tout ! Pour ma montée effectuée en août 2019, la piste est dans un état É-POU-VAN-TABLE ! Ce n’est pas une piste de type « chemin blanc ». Elle est jonchée de cailloux de toutes sortes, des petits, des moyens et des gros ! Il vous faudra choisir votre trajectoire pour chaque mètre ! Autant vous dire qu’en plus de la pente moyenne tournant à 9% et l’altitude de cette partie située au-dessus des « 2000 », le combat sera dur et intense en effort et énergie déployés !

Adieu l’idée de le faire éventuellement en gravel ou avec un vélo de route (même avec des pneus améliorés), ce sera trop difficile et ne pensez même pas à faire la descente, casse assurée ! Cela était peut-être encore vrai il y a quelques années mais ce n’est absolument plus le cas. Les vidéos postées récemment sur la toile montrent aussi que l’autre versant est aussi dans un sale état.

Avant de continuer le descriptif de cette ascension, je voudrais vous donner ma réflexion sur l’état de la piste. Pourquoi est-elle dans cet état ? Petit rappel : le Col du Parpaillon a été ouvert en 1911 par les troupes du Génie Militaire avec donc la construction d’un tunnel. Elle devait devenir une route par la suite mais le Col de Vars lui a été vite préféré. Son entretien a été donc minimale pendant des dizaines d’années, elle devait juste servir de liaison stratégique pour l’armée. Puis le Col du Parpaillon s’est fait totalement oublié et était seulement connu des locaux et de quelques cyclos aventuriers devenant presqu’ainsi une légende.

À partir des années 90, quelques types ont eu une idée : ce serait sympa de faire ce col en voiture ! Malheureusement, elle était bien mauvaise cette idée… Et oui, on a commencé avec des 2CV ou des 4L mais les pauvres voitures morflaient sur cette piste située à plus de 2500 m d’altitude. Donc, on a continué de s’y aventurer avec des 4×4 et là, je pense que ça été le début du massacre. Si vous croisez un 4×4, regardez bien la taille des pneus, ils sont énormes… et imaginez-les ensuite sur la piste… du labourage en bonne et due forme !!!

Oh, au début, il n’était qu’une vingtaine par an à tenter l’aventure puis à partir des années 2000, la fréquentation s’est accentuée et maintenant ce sont des convois entiers qui franchissent le Col du Parpaillon chaque été.

La faute est due à une offre touristique a été développée autour de la possibilité de franchir le Col du Parpaillon. Surtout sur le fait de proposer une variante plus aventureuse d’une partie de la Route des Grandes Alpes au lieu de passer entre les Cols de Vars et les Cols de la Cayolle (ou le Col de la Bonette-Restefond). Beaucoup de personnes s’y sont engouffrées : restauration, hébergement, rayonnement touristique de la région, les pompes à essence, etc… Et il faut y ajouter désormais des centaines de motos qui se sont jointes à la fête. Hélas, cette fête est en train de rendre la piste du Parpaillon dans un état de plus en plus délabrée.

Au cours de ma montée qui a duré environ 2h30 + 1/2 heure pour la descente, j’ai croisé quatre 4×4, 2 motos, 4 trottinettes fat bike (que l’on a bien sûr acheminées en 4×4 + remorque) et … un VTT ! Et je compte pas l’éleveur qui a acheminé avec son 4×4, une énorme laitière pour la traite des vaches qui étaient situées dans un alpage au niveau de la Cabane de Font les-Filles.

Heureusement, je n’ai pas constaté de problème de déchets, toutes les personnes qui empruntent la piste du Col du Parpaillon semblent respecter la nature. J’ai quand même vu une belle fuite d’huile sur plusieurs centaines de mètre… il y a de gros cailloux qui peuvent percer facilement un carburateur !

L’entretien de la route est minimal. C’est le Département des Hautes Alpes qui en a la charge pour le versant Embrun. Il a, je pense, assez à faire avec la partie asphaltée jusqu’à Crévoux, qui est nickel. C’est la commune de la Condamine-Châtelard qui a la charge de l’autre versant. Autant vous dire que les impôts des 158 habitants (2016) ne servent quasiment pas à l’entretien de la piste !

Je vous invite à visionner cette vidéo prise par un motard lors de son passage depuis la Condamine-Châtelard en septembre 2019. Outre son aventure désastreuse, vous pouvez avoir un véritable aperçu de l’état de la piste et surtout les dégâts que les véhicules motorisés font surtout par temps pluvieux (là c’est un orage et c’est une catastrophe).

Et aussi celle-ci… à la 7ème minute, visez le convoi entier de 4×4… c’était en 2011…

Les réseaux sociaux, youtube font aussi beaucoup de mal au Col du Parpaillon. Il y a 10 ans, quand j’ai commencé à m’y intéresser, je comptais les infos sur les doigts d’une seule main. Désormais, vous avez des dizaines et des dizaines de résultats qui lui donnent beaucoup (trop) de notoriété. Il y a même Tripadvisor (en 4ème position sur google) qui donne tous les conseils pour le franchir.

Et qui du tunnel ? Et oui, il n’y a pas que la piste à entretenir… le tunnel, long de 520 m est creusé à même la roche et a résisté à déjà plus d’un siècle d’utilisation (une seule voie de 5,40 m de large, vaut mieux ne pas se croiser au milieu !). Les ouvrages des deux extrémités et ses énormes portes en fer sont aussi en bon état, ce qui est étonnant à cette altitude et après bien des assauts de bien de longues saisons hivernales !

Dernier point qui révèle que le Col du Parpaillon est désormais trop surexposé. Cette fois-ci, c’est l’Europe qui y darde son œil, plus précisément sur le tunnel. Et là, c’est plus grave car il est menacé d’une… fermeture ! Batailles entre élus, je vous laisse découvrir les éléments sur cette page et celle-ci. Je vous laisse faire votre opinion.

La piste va évoluer dans un premier temps au sein d’une forêt de mélèzes. D’une longueur de 2,7 km sur une pente à 8,5% de moyenne, cette partie qui se termine au niveau de la Cabane du Gouron, propose seulement 4 petites épingles situées au début et à la fin. Au milieu un long passage rectiligne vous oblige à fournir déjà une belle énergie. La piste n’est pas assez large pour croiser avec un 4X4, arrêt obligatoire pour laisser passer le véhicule.

Vous avez franchi entretemps la barre symbolique des 2000 m d’altitude. Entre la Cabane du Gouron et la Croix de Razis, le paysage se dévoile complètement. C’est aussi le passage le plus pentu de l’ascension avec 475 m à 10% répartis sur 2 lacets très difficiles.

Puis la piste va se déporter vers la droite pour suivre le Vallon des Eyguettes. La pente est implacable avec 9,5% sur près de 1400 m. Cette partie n’est pas facile à gérer : un long passage rectiligne et on cherche désespérément où se trouve le tunnel mais il restera longtemps invisible… vous êtes quasi seul au monde, les parois minérales des sommets alentours vous impressionnent !

Après avoir dépassé la Cabane des Ecuelles, la piste – 2245 m – croise un sentier qui mène au Col de Girabeau. C’est aussi le point de départ du final et quel final : 2,2 km à 8,5% de moyenne. 5 lacets vont vous aider à grimper près 192 m de dénivelé positif. Vous les verrez clairement s’accrocher sur les pentes de la Montagne de Razis qui constitue l’un des contreforts du Grand Parpaillon. Toujours pas de tunnel en vue…

 

Les plus acharnés pourront éventuellement aller chasser en aller-retour le Col de Girabeau (alt. 2488 m) mais ce sera petit raidar (poussage obligatoire) d’environ 500 m.

 

Le décor devient grandiose : les estives d’un vert clair et parois d’une blancheur minrale se confrontent entre les sommets du Grand (2990 m) et du Petit (2881 m) Parpaillon. Les sommets se dévoilent jusqu’au Massif des Écrins où l’on distingue nettement le Mont Pelvoux. Vous avez l’impression de grimper sur le toit du monde !

Au cour de la montée de ces 5 lacets, le tunnel restera toujours caché à votre vue, c’est très déconcertant ! Une ultime rampe de 800 m vous y mènera mais l’effort sur une pente à 9,5% de moyenne lié à l’altitude – vous êtes à plus de 2500 m – vous videra de vos dernières forces !

Puis après avoir contourné un talus, le tunnel se dévoilera seulement à centaine de mètres ! C’est la délivrance et aussi la satisfaction d’avoir réussi une des ascensions les plus dures des Alpes. À 2637 m d’altitude, vous avez atteint pratiquement celle du Col du Galibier (2645 m) mais sur une piste ! Sachant qu’elle est dans un état épouvantable, vous pourrez pleinement apprécié votre exploit.

Vous vous trouvez désormais face à l’entrée du fameux tunnel. Vous ressentirez l’incroyable énergie mystique que dégage cet ouvrage construit il y a plus d’un siècle et désormais livré à la solitude de la montagne au milieu de nulle part…

Le tunnel – long de 500 m – n’offre que ténèbres ! Certains cyclistes l’ont franchi sans lumière, brrrrr ! Je peux vous conseiller ces petites mesures qui rendront la traversée plus confortable : une lumière bien sûr mais aussi des sacs plastiques pour protéger vos pieds des nombreux trous d’eau qui tapissent le tunnel ! Sachez aussi qu’il y fait très froid.

Pour ma part, je n’ai pas pu réaliser la traversée du tunnel (j’avais pourtant prévu tout l’équipement) faute de temps. En effet, étant parti en début d’après-midi (13h40), j’ai mis près de 5h dont 2h25 pour la partie piste (à cause de la difficulté liée à l’état de la piste et à l’altitude, j’ai effectué quelques passages à pied). Avec les pauses, il était donc 19h. Sachez que fin août, la nuit tombe à 20h en fond de vallée. Je ne souhaitais pas descendre la piste dans la pénombre ! Je l’appréhendais aussi beaucoup vu son état… j’ai été très prudent (une mauvaise chute, aucun réseau mobile pour les secours, quasiment personne à cette heure, imaginez le scénario…) mais ça s’est très bien passé. J’en ai profité pour passer par Crévoux grâce à une piste entre la Cabane des Espagnols et Pont du Plan (dans le troisième lacet, voir la photo plus haut, c’est très bien indiqué) qui permet de s’y rendre directement. Il m’a fallu 50 minutes pour le retour jusqu’à mon lieu de départ. Conclusion, si vous n’êtes pas un fort grimpeur, prévoir plus d’une demi-journée pour l’ascension, la traversée du tunnel et éventuellement la chasse en aller-retour du Col de Girabeau.

Dans tous les cas, malgré cette ascension qui a été très difficile, j’espère y retourner un jour mais cette fois-ci par le versant depuis la Condamine-Châtelard avec la traversée du tunnel et pourquoi pas une chasse du Col de Girabeau !

Docu n°1 : Pour tout savoir sur la construction du tunnel, n’hésitez pas à consulter un très beau reportage de Michel Masse ici

Docu n°2 : Un col et… un film mythique que j’ai eu la chance de voir avant qu’il disparaisse de la toile, en voici un court extrait

VERSANT EST

Distance : 17,5 km
Départ : la Condamine-Châtelard (Vallée de l’Ubaye)
D+ : 1351 m
% moyen : 8%
% maxi : 10,5% sur 1 km

 

VERSANT OUEST

Distance : 28,8 km
Départ : Embrun (Vallée de la Durance)
D+ : 1840 m
% moyen : 7%
% maxi : 10% sur 475 m